แน่นอนปีสุดท้ายของ Schiavo ที่มีการเผยแพร่อย่างมากและวันนั้นเป็นเรื่องผิดปกติในหลาย ๆ ด้าน ไม่เพียง แต่ครอบครัวของเธอจะถูกแบ่งอย่างไร้ความหวังเพื่อดูแลและอนาคต แต่อาการของเธอ – ความเสียหายของสมองที่ไม่สามารถกลับคืนสภาพเดิมที่เกิดจากหัวใจวายเมื่อ 15 ปีก่อนคิดว่าเกิดจากความผิดปกติของการกิน
ยังมีบทเรียนที่ต้องเรียนรู้จากความเจ็บปวดของเธอซึ่งจบลงเมื่อเช้าวันพฤหัสบดีเมื่อเธอเสียชีวิตที่ Pinellas Park, Fla. บ้านพักรับรองพระธุดงค์ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
สำหรับสิ่งหนึ่งที่การสูญเสียความปรารถนาที่จะกินและดื่มมักเป็นส่วนหนึ่งของการตายและไม่เกี่ยวข้องกับความทุกข์ แม้ว่า Schiavo ไม่ได้ตัดสินใจที่จะถอดท่อให้อาหารที่ทำให้เธอมีชีวิตอยู่ทางเทคนิคผู้เชี่ยวชาญกล่าวว่าการตายของเธอหลังจาก 13 วันหลังจากหลอดถูกถอดออกโดยคำสั่งศาลไม่น่ากลัวอย่างใดอย่างหนึ่งที่ปรากฎในสื่อ
“ มันไม่น่ากลัวเลย” ดร. Lyla Correoso ผู้อำนวยการด้านการแพทย์ของการเยี่ยมพยาบาลในโครงการบ้านพักรับรองพระธุดงค์นิวยอร์กในนครนิวยอร์กกล่าว เมื่อบุคคลเข้าสู่สถานะนั้นพวกเขาจะเริ่มปล่อยสารบางอย่างที่คล้ายกับเอ็นดอร์ฟินและมันให้ผลชนิดยาสลบเพื่อให้พวกเขาไม่รู้สึกไม่สบาย “
“ เป็นเรื่องธรรมดามากที่ผู้ป่วยในช่วงสุดท้ายของชีวิตเลือกที่จะหยุดกินและดื่ม” แคโรลีนแคสซินซีอีโอของ Continuum Hospice Care ในนิวยอร์กซิตี้กล่าว “มันเกิดขึ้นในเกือบทุกกรณีผู้ป่วยเริ่มผ่อนคลายไม่รู้สึกหิวไม่รู้สึกกระหายน้ำและตายอย่างสันติและสงบสุขมาก”
มันเป็นคนที่ยังมีชีวิตอยู่ที่ต้องทนทุกข์ทรมานมากขึ้นเนื่องจากอาหารของผู้ป่วยถูกปฏิเสธผู้เชี่ยวชาญด้านบ้านพักรับรองกล่าว
“ ในฐานะสังคมอาหารคือชีวิตของเรานั่นคือวิธีที่เราใส่ใจผู้คนและเลี้ยงดูพวกเขา” คอร์ริเซโอกล่าว “นั่นเป็นสาเหตุที่ทำให้ครอบครัว [Schiavo / Schindler] มีความสุขและสำหรับทั้งประเทศนี้โดยพื้นฐานแล้วเราได้นำการบำรุงเลี้ยงไป”
หากไม่มีการดูแลเอาใจใส่สมาชิกในครอบครัวก็จะสูญเสียเธอเข้ามา
ไม่มีใครรู้ว่าท่อให้อาหารถูกถอดออกบ่อยแค่ไหนเพื่อช่วยเหลือบุคคลที่เสียชีวิตในสหรัฐอเมริกา แต่ Correoso คาดการณ์ว่าจะเกิดขึ้นได้มากถึง 30% ของเวลา บ่อยครั้งที่สิ่งนี้กระทำได้เมื่อได้รับความยินยอมจากผู้ป่วย – ไม่ว่าจะในจุดที่เหมาะสมหรือผ่านทางคำสั่งขั้นสูงเช่นวิลล์เพื่อชีวิต
“ในบ้านพักรับรองของเราสถานการณ์นี้เกิดขึ้นทุกวันที่มีคนไม่สามารถพูดเพื่อตนเองได้ แต่พวกเขาได้ให้สิทธิ์ในการตัดสินใจเกี่ยวกับการดูแลของพวกเขากับคนอื่น” แคสซินกล่าว
เรื่องที่ดูเหมือนง่าย ๆ ของการวางแผนล่วงหน้า – เช่น Living Will หรือ DNR (ไม่ทำให้ฟื้นคืนชีพ) เป็นระเบียบ – อาจเป็นบทเรียนที่สำคัญที่สุดที่ละคร Schiavo สอนเรา
“บทเรียนนำกลับบ้านคือการพูดคุยเกี่ยวกับความปรารถนากับคนที่คุณรักและมีคำสั่งขั้นสูง” ดร. โจเซฟเจ. ฟินส์หัวหน้าแผนกจริยธรรมการแพทย์และศาสตราจารย์ด้านการแพทย์ของศูนย์การแพทย์นิวยอร์กเพรสไบทีเรียน นครนิวยอร์ก “นั่นเป็นมากกว่าแค่การกรอกแบบฟอร์มมันกำลังมีการสนทนา”
“ มันยังคงเป็นกรณีที่คนส่วนใหญ่ไม่มีสิ่งที่เขียนลงไป” สตีเฟ่นคอนเนอร์รองประธานฝ่ายการเข้าถึงการดูแลผู้ป่วยระยะสุดท้ายการวิจัยและโครงการระดับนานาชาติที่ National Hospice and Palliative Care Organization ใน Alexandria รัฐ Va
“ มันเป็นเรื่องน่าขันที่การต่อสู้สาธารณะในครอบครัวเช่นนี้อาจจะทำได้มากกว่านี้เพื่อปลุกจิตสำนึกถึงความต้องการแนวทางขั้นสูงมากกว่าสิ่งที่เราได้ทำเพื่อการมีส่วนร่วมของประชาชนในช่วงห้าปีที่ผ่านมา” เขากล่าว
กระดาษแผ่นหนึ่งหรือแม้กระทั่งบทสนทนาที่เป็นประจักษ์พยานอาจเป็นหนทางไกลไปสู่การบรรเทาความขัดแย้งซึ่งเป็นเรื่องปกติเมื่อสมาชิกในครอบครัวกำลังจะตาย
“ เราดูแลครอบครัวที่ขัดแย้งกันทุกวัน” แคสซินกล่าว “ มันไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับการตายของใครบางคนที่ทุกคนรักและทะนุถนอมให้เป็นช่วงเวลาแห่งความขัดแย้งและความเจ็บปวดและความโศกเศร้าโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีคนอายุน้อยมาก แต่ปกติแล้วมันจะไม่เป็นการต่อสู้ที่ศาล “เช่นเดียวกับกรณีของ Terri Schiavo
ไมเคิลสามีและผู้พิทักษ์ตามกฎหมายของ Schiavo ได้โต้เถียงกันในศาลมาหลายปีแล้วว่าความปรารถนาที่ไม่ได้เขียนไว้ของภรรยาของเขาคือไม่ได้รับการสนับสนุนด้วยวิธีประดิษฐ์หากความต้องการเกิดขึ้น พ่อแม่ของเธอบ๊อบและแมรี่ชินด์เลอร์ยืนกรานว่าจนวันหนึ่งลูกสาวของเธออาจจะดีขึ้นและเธอก็ไม่เคยต้องการที่จะถูกตัดขาดจากอาหารและน้ำ
บางทีบทเรียนที่ใหญ่กว่าของ
กรณีนี้อเมริกาลังเลที่จะยอมรับความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้
“ เราเป็นสังคมที่ปฏิเสธความตาย” ฟินส์กล่าว “โดยพื้นฐานแล้วชาวอเมริกันเชื่อว่ามีเทคโนโลยีอื่นที่จะแก้ไขความเจ็บป่วยต่อไปและเราประสบความสำเร็จอย่างมาก
“ แต่ความจริงก็คือเราทุกคนอ่อนแอ” เขากล่าวเสริม “เราทุกคนกำลังจะตายและความเปราะบางของมนุษย์เป็นสิ่งที่ควรได้รับการยอมรับและไม่เพิกเฉย”
ในกรณีของ Schiavo เช่นเดียวกับคนอื่น ๆ อีกหลายคนประเด็นก็คือไม่ว่าจะมีความหวังในการฟื้นฟูหรือไม่
“มันคลุมเครืออยู่เสมอคุณไม่รู้ว่าการรักษาจะมีผลอย่างไร “แคสซินกล่าว” เราดูว่าผู้ป่วยต้องการทำอะไรกับชีวิตของพวกเขา นั่นคือหัวใจของสิ่งนี้สิ่งที่ Terri ต้องการ
“ ปัญหาไม่ใช่ว่าจะชัดเจนหรือไม่มันไม่เคยชัดเจนเลย” เธอกล่าวต่อ “ นั่นไม่ใช่สิ่งที่ใคร ๆ ในวงการแพทย์รู้ แต่สิ่งที่เราสามารถรู้ได้คือ ‘คุณต้องการใช้ชีวิตของคุณอย่างไร’ “