ในขณะที่มันเกี่ยวข้องกับการผ่าตัดน้อยกว่าขั้นตอนมาตรฐานในการตรวจสอบว่ามะเร็งแพร่กระจายไปไกลแค่ไหนการใช้วิธีการสืบสวนเร็วเกินไปอาจทำให้การทดลองทางคลินิกช้าลงได้กล่าวโดยผู้เชี่ยวชาญที่เขียนในวารสารฉบับวันที่ 15 ตุลาคมของสถาบันมะเร็งแห่งชาติ / i>
“ นี่เป็นปัญหาที่ซับซ้อน” ดร. สตีเฟ่นบี. เอดจ์ผู้ซึ่งเป็นแพทย์การศึกษากล่าว
สถาบันมะเร็ง Roswell Park ในบัฟฟาโล, นิวยอร์ก “ในอีกด้านหนึ่ง, มีงานวรรณกรรมจำนวนมหาศาลที่แสดงให้เห็นถึงเทคนิคการตรวจชิ้นเนื้อของโหนด sentinel นั้นแม่นยำ, ในทางกลับกัน, ยังไม่มีการเปรียบเทียบแบบตัวต่อตัวเต็มตัว ด้วยการผ่าต่อมน้ำเหลืองเต็ม “
ในขั้นตอนมาตรฐานการผ่าตัดออกที่ซอกใบรักแร้ต่อมน้ำเหลืองใต้แขนข้างเดียวกับมะเร็งจะถูกลบออกเพื่อให้แพทย์สามารถประเมินการแพร่กระจายของโรคมะเร็งใด ๆ หากมีการแพร่กระจายจะมีการสั่งการรักษาเพิ่มเติมเช่นเคมีบำบัด
แต่ขั้นตอนมาตรฐานนั้นส่งผลให้ผู้หญิงประมาณหนึ่งในสี่มีอาการปวดหรือแขนบวมเรื้อรังที่เรียกว่า lymphedema ตามสมาคมโรคมะเร็งอเมริกัน
ดังนั้นขั้นตอนที่ใหม่กว่าการตรวจชิ้นเนื้อโหนด Sentinel เกี่ยวข้องกับการระบุโหนดแรกหรือ Sentinel ใต้แขนและทดสอบ ทฤษฎีคือถ้ามะเร็งเต้านมกำลังแพร่กระจายมันจะเดินทางไปที่โหนดแรก หากมะเร็งไม่ได้อยู่ในโหนดนั้นการผ่าตัดเพิ่มเติมสามารถหลีกเลี่ยงได้ หากมีการแพร่กระจายที่นั่นศัลยแพทย์สามารถทำการผ่าออกที่ซอกใบที่ซอกใบ
“ด้วยการตรวจชิ้นเนื้อโหนด Sentinel อัตราการเกิดของ lymphedema คือ 1 เปอร์เซ็นต์หรือน้อยกว่า” Edge กล่าว
Edge และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ตรวจสอบรูปแบบของวิธีการใช้เทคนิคใหม่นี้ประเมินผู้หญิง 3,003 รายที่เป็นมะเร็งเต้านมระยะที่ 1 หรือ II ซึ่งมีกระบวนการต่าง ๆ ที่ทำในศูนย์มะเร็งครบวงจรแห่งหนึ่งในห้าแห่งในสหรัฐอเมริการะหว่างปี 1997 ถึง 2000 เทคนิคใหม่เริ่มแพร่หลายมากขึ้น
โดยรวมแล้วการตรวจชิ้นเนื้อโหนด Sentinel เพียงอย่างเดียวนั้นใช้ในผู้หญิง 13%, Sentinel node และ axillary node dissection ใน 22 เปอร์เซ็นต์, axillary node dissection ใน 59 เปอร์เซ็นต์และไม่มีการผ่าตัดที่ซอกใบใน 6 เปอร์เซ็นต์
การใช้เทคนิคใหม่ในสตรี 1,763 รายที่เป็นมะเร็งระยะที่ 1 ที่ได้รับการผ่าตัดรักษาเต้านมเพิ่มขึ้นตลอดระยะเวลาการศึกษาจาก 8 เปอร์เซ็นต์ในปี 1997 เป็น 58 เปอร์เซ็นต์ในตอนท้าย
“ ดูเหมือนว่าทีมศัลยกรรมที่ศูนย์เหล่านี้ตรวจสอบหลักฐานที่มีอยู่รู้สึกว่าพวกเขาสามารถยอมรับได้ [ขั้นตอนใหม่] เป็นมาตรฐานการดูแล” Edge กล่าว
และเขาถามว่าสิ่งนั้นอาจมีอคติกับผลลัพธ์ของการทดลองทางคลินิกที่กำลังดำเนินการเปรียบเทียบเทคนิค
แต่การโต้เถียงเขายอมรับว่าการยกเลิกการใช้การตรวจชิ้นเนื้อของโหนด Sentinel ในขณะที่รอผลการทดลองทางคลินิกอย่างต่อเนื่องซึ่งคาดว่าจะเกิดขึ้นในปี 2550 หมายความว่าผู้หญิงจำนวนมากจะประสบผลข้างเคียงเช่น lymphedema
ในบทบรรณาธิการที่มาพร้อมกับการศึกษาดร. เดวิดเอ็น. Krag ศัลยแพทย์มะเร็งที่มหาวิทยาลัยแพทยศาสตร์มหาวิทยาลัยเวอร์มอนต์ในเบอร์ลิงตันพยายามที่จะบรรเทาความกังวลโดยสังเกตว่าหลายคนได้ลงทะเบียนตามจำนวนผู้หญิงที่ต้องการหรือใกล้ ทำเช่นนั้น
“ มันยากสำหรับฉันที่จะเห็นด้วยกับข้อสรุปดังกล่าวเพราะการศึกษาเหล่านี้เสร็จสิ้นแล้วเป็นหลัก” เขากล่าว
ในชุดของข้อคิดเห็นที่พิมพ์ในประเด็นเดียวกันผู้เชี่ยวชาญยังเตือนผู้หญิงที่ยังไม่ได้ผ่านวัยหมดประจำเดือนเพื่อรับทราบอย่างเต็มที่เกี่ยวกับอันตรายที่อาจเกิดขึ้นและผลประโยชน์ของการตรวจเต้านม
ยกตัวอย่างเช่นการศึกษาบางอย่างพบว่าอัตราการเสียชีวิตจากมะเร็งเต้านมในผู้หญิงที่ผ่านการคัดกรองที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 49 ปีสูงกว่าผู้หญิงที่ไม่ผ่านการคัดกรอง อย่างไรก็ตามผู้เชี่ยวชาญอีกคนกล่าวว่าหลักฐานนั้นอ่อนแอ แต่การคัดกรองสตรีอายุน้อยก็อาจส่งผลให้เกิดผลลัพธ์ที่เป็นเท็จบวกและการตัดชิ้นเนื้อที่ไม่จำเป็นจำนวนมาก