“นี่เป็นกรณีแรกที่อธิบายโรคไข้สมองอักเสบจากเห็บหมัดในมนุษย์” Norma P. Tavakoli ผู้เขียนนำกระดาษที่ให้รายละเอียดเกี่ยวกับคดีล่าสุดซึ่งปรากฏในวารสาร The New England Journal วันที่ 14 พฤษภาคม i>
Tevakoli ซึ่งเป็นนักวิทยาศาสตร์การวิจัยของ Wadsworth Center กล่าวว่า“ ไวรัสสมองอักเสบจากเห็บกวาง (tick tick virus encephalitis) เป็นของหายาก แต่การตรวจวินิจฉัยนั้นไม่ได้ดำเนินการเป็นประจำดังนั้นอาจมีบางกรณีที่เราขาดหายไป” Tavakoli กรมสุขภาพแห่งรัฐนิวยอร์กในอัลบานี “แน่นอนในช่วงต้นฤดูใบไม้ผลิถึงฤดูใบไม้ร่วงในพื้นที่ที่มีรายงานเห็บที่ติดเชื้อควรทำการทดสอบ”
“ มันเป็นไวรัสที่หายากมาก” ดร. เจฟฟรีย์เวนน์เบิร์กศาสตราจารย์ด้านกุมารเวชศาสตร์ในแผนกโรคติดเชื้อในเด็กที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยโรเชสเตอร์กล่าว “ ฉันขอแนะนำให้ผู้คนไม่ต้องกังวลมากเกินไปเห็บมักติดเชื้อนี้น้อยกว่าโรค Lyme และแม้แต่ใน Lyme, Conn. เห็บเล็ก ๆ น้อย ๆ ติดเชื้อ Lyme disease และอัตราต่อรองเป็น 300 ต่อการ คนที่ติดเชื้อไวรัสจะพัฒนาโรคไข้สมองอักเสบส่วนใหญ่ไม่มีอาการเลย “
สำหรับคนงานกลางแจ้งโดยเฉลี่ยข้อควรระวังที่แนะนำไว้แล้วเพื่อหลีกเลี่ยงโรค Lyme ซึ่งแพร่กระจายผ่านทางเห็บกวางก็ควรลดโอกาสที่จะได้รับไวรัสกำจัดเห็บกวางด้วยเช่นกัน
“ สิ่งนี้จะกลายเป็นปัญหาจริงหรือไม่ฉันไม่คิดว่าจะมีใครรู้แน่ชัดไม่มีการรักษาไวรัสดังนั้นการป้องกันเป็นสิ่งเดียวที่คุณทำได้” ดร. ปีเตอร์เวลช์ผู้ติดเชื้อกล่าว ผู้เชี่ยวชาญด้านโรคด้วยโรงพยาบาลนอร์ ธ เวสต์เชสเตอร์ Kisco, N.Y. “เราควรระมัดระวังในการทำอย่างดีที่สุดเพื่อไม่ให้ถูกเห็บกัดด้วยเห็บตรวจสอบเห็บเมื่อคุณออกมาจากป่าหรือที่ใดก็ตามที่มีเห็บสวมไล่แมลงที่มี DEET”
การใส่เสื้อผ้าสีอ่อนกำจัดเห็บทันทีที่พบสัตว์เลี้ยงและปราศจากเห็บก็สามารถลดความเสี่ยงได้เช่นกัน Tavakoli
ไวรัสเห็บกวางมีความสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับไวรัส Powassan ซึ่งอาจทำให้เกิดโรคไข้สมองอักเสบและยังส่งผ่านทางเห็บกวางตามข้อมูลพื้นฐานในการศึกษา ทั้งสองเป็น flaviviruses กลุ่มที่มีไวรัสเวสต์ไนล์, ไวรัสสมองอักเสบเซนต์หลุยส์, ไข้เลือดออกและไวรัสไข้เหลืองซึ่งทั้งหมดนี้ถูกส่งโดยยุง
บางครั้งการติดเชื้อไวรัสเหล่านี้ทำให้เกิดอาการเจ็บป่วยอย่างรุนแรงรวมถึงอาการที่รุนแรงน้อยลงหรือไม่มีโรคเลย เห็บกวางยังแพร่กระจายโรค Lyme ซึ่งตอนนี้แพร่หลายในสหรัฐอเมริกา
ในกรณีนิวยอร์กชายอายุ 62 ปีจาก Putnam County, N.Y. มาถึงโรงพยาบาลท้องถิ่นในฤดูใบไม้ผลิ
ปี 2550 บ่นเรื่องความเหนื่อยล้ามีไข้ผื่นและกล้ามเนื้ออ่อนแรง
แพทย์สงสัยว่าไวรัสเวสต์ไนล์ก่อน แต่การวิเคราะห์ตัวอย่างเนื้อเยื่อในที่สุดก็มาในเชิงบวกสำหรับไวรัสเห็บกวางเท่านั้น
ผู้ป่วยใช้เวลานอกบ้านเป็นเจ้าของม้าและอาศัยอยู่ในเขตที่มีรายงานเกี่ยวกับโรค Lyme จำนวนมากแสดงว่ามีเห็บจำนวนมาก แม้ว่าผู้ชายคนนั้นจะไม่ได้รายงานการถูกเห็บติ๊ก แต่เวลาของปีนั้นเหมาะสมกับเหตุการณ์ดังกล่าวและเห็บกวางจำนวนมากมีขนาดเล็กจนไม่สามารถตรวจจับได้
น่าเสียดายที่สภาพของชายคนนั้นแย่ลงเรื่อย ๆ การช่วยชีวิตก็ถูกถอนออกไปและชายผู้มีโรคมะเร็งเม็ดเลือดขาวและอาจเป็นระบบภูมิคุ้มกันที่อ่อนแอลงและเสียชีวิต 17 วันหลังจากเขาป่วย
โดยทั่วไปเวลช์กล่าวว่ากรณีของโรคไข้สมองอักเสบชนิดใดก็ตามมีน้อยและห้องปฏิบัติการมักไม่สามารถระบุแหล่งที่มาได้เว้นแต่จะเป็นไวรัสเริม
“ เนื่องจากไม่มีใครทำการทดสอบเราไม่ทราบแน่ชัดถึงอุบัติการณ์ของไวรัสกำจัดเห็บกวาง แต่มันไม่สูงมากนักเพราะเราไม่มีโรคไข้สมองอักเสบหลายกรณี” เขากล่าว “สิ่งที่จะเกิดขึ้นในอนาคตจะขึ้นอยู่กับจำนวนของเห็บที่ติดเชื้อวิธีง่าย ๆ ในการถ่ายทอดสู่ผู้คนและร้อยละของผู้ติดเชื้อจะเป็นโรคที่รุนแรง