ซาอุดิอาระเบียซึ่งมีทุนสำรองเงินตราต่างประเทศมากเป็นอันดับ 4 ของโลกมีทองคำมากกว่าที่คาดไว้ก่อนหน้านี้กว่าเท่าตัว จากข้อมูลประมาณการณ์ล่าสุดซึ่งชี้ให้เห็นถึงการกลับมาของทองคำในฐานะส่วนหนึ่งของทุนสำรองของกลุ่มประเทศเกิดใหม่
การเปลี่ยนแปลงในทุนสำรองของซาอุได้รับการเปิดเผยจากสภาทองคำโลกหรือ WGC (World Gold Council) หน่วยงานที่หนุนหลังโดยอุตสาหกรรมทองคำและทำหน้าที่ติดตามข้อมูลการถือครองทองคำของทางการ ตามข้อมูลของ WGC ธนาคารกลางซาอุดิอาระเบียหรือ SAMA (Saudi Arabia Monetary Agency) มีทองคำสำรอง 322.9 ตัน มากกว่าตัวเลขล่าสุดในช่วงเดือนมีนาคมที่ระบุว่าซาอุมีทองคำสำรอง 143 ตันกว่าเท่าตัว
SAMA แถลงในเชิงอรรถของรายงานประจำไตรมาสล่าสุดว่า “ข้อมูลทองคำได้ถูกปรับปรุงใหม่โดเริ่มจากไตรมาสที่ 1 ปี 2008 อันเป็นผลมาจากการปรับเปลี่ยนในบัญชีทองคำของ SAMA”
SAMA ไม่ได้ตอบกลับการขอคำชี้แจงทางโทรศัพท์ของหนังสือพิมพ์ไฟแนนเชียลไทม์เมื่อวันอาทิตย์ที่ 20 มิถุนายนที่ผ่านมา
บรรดานักวิเคราะห์ระบุว่า การเพิ่มขึ้นของการถือครองทองคำของทางการน่าจะสะท้อนถึงการเปลี่ยนแปลงในทางบัญชีมากกว่าการซื้อเพิ่มในช่วงที่ผ่านมา ความเป็นไปได้อย่างหนึ่งก็คือ ทองคำจำนวนมากของซาอุไม่ได้ถูกรวมไว้ในบัญชีทองคำสำรองจนกระทั่งในตอนนี้ซึ่งถูกรวมไว้ในทองคำสำรองของทางการแล้ว
แต่เมื่อปราศจากการอธิบายจากทางการซาอุ บรรดานักวิเคราะห์ยังคงเปิดกว้างกับทางเลือกอื่นๆ ณ ราคาปัจจุบัน ทองคำที่เพิ่มขึ้นมาชุดใหม่ในทองคำสำรองของซาอุจะมีมูลค่า 7,000 ล้านดอลลาร์
การเปิดเผยข้อมูลล่าสุดของซาอุย่อมส่งผลให้ราคาทองคำพุ่งขึ้นต่อเนื่องได้เนื่องจากนั่นเป็นสัญญาณล่าสุดที่ตอกย้ำว่าบรรดาธนาคารกลางต่างๆจะซื้อทองคำเพิ่ม หลังจากที่เทขายทองคำมานานกว่า 2 ทศวรรษ ราคาทองคำทำสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์ในรูปของราคาที่เป็นตัวเงินที่ระดับ 1,260 ดอลลาร์ต่อออนซ์เมื่อวันศุกร์ที่ 18 มิถุนายนที่ผ่านมา ขณะที่เมื่อปรับราคาด้วยเงินเฟ้อแล้ว ราคาทองคำในปัจจุบันยังคงอยู่ห่างจากจุดสูงสุดในแง่ของราคาที่แท้จริงเมื่อปรับเงินเฟ้อที่ระดับ 2,300 ดอลลาร์ต่อออนซ์ในปี 1980
การเปิดเผยของ WGC ถึงการถือทองคำสำรองล่าสุดของซาอุเกิดขึ้น 1 ปีหลังจากที่จีนทำให้ตลาดทองคำแปลกใจด้วยการเปิดเผยออกมาว่า ทองคำสำรองของทางการจีนมีมากกว่า 1,000 ตัน มากกว่าเกือบเท่าตัวจากการรายงานในช่วงหลายปีก่อนหน้านั้น
นักวิเคราะห์ยังเชื่ออีกว่า ธนาคารกลางจะกลายเป็นผู้ซื้อสุทธิในตลาดทองคำปีนี้ซึ่งจะเป็นครั้งแรกในรอบ 2 ทศวรรษ อินเดียซื้อทองคำกว่า 200 ตันจากกองทุนการเงินระหว่างประเทศเมื่อช่วงต้นปี ขณะที่รัสเซียและธนาคารกลางประเทศอื่นๆซื้อทองคำจากเหมืองในประเทศเป็นประจำอยู่แล้ว ข้อมูลจากทางการระบุ ขณะที่ธนาคารกลางของประเทศในยุโรปได้หยุดการขายทองคำแล้วหลังจากที่ทำการทเขายมาตลอดในช่วง 10 ปีที่ผ่านมา
ปัจจุบัน ซาอุดิอาระเบียเป็นประเทศที่มีทองคำสำรองมากที่สุดเป็นอันดับ 16 ของโลก มากกว่าอังกฤษและสเปน ขณะที่สหรัฐฯยังคงเป็นประเทศที่มีทองคำสำรองมากที่สุดในโลก โดยล่าสุดมีทองคำ 8,133.5 ตัน
ที่มา Financial Times
